Foto: Coordenadoria de Comunicação Social do MPSC
O Grupo de Atuação Especial de Combate às Organizações Criminosas (GAECO) deflagrou, na manhã desta quinta-feira (05), a Operação Minério do Vale, que apura possíveis irregularidades na exploração mineral no município de Aurora, no Alto Vale do Itajaí.
A ação foi realizada em apoio à investigação conduzida pela Subprocuradoria-Geral para Assuntos Jurídicos do Ministério Público de Santa Catarina (MPSC). Ao todo, foram cumpridos 10 mandados de busca e apreensão nos municípios de Aurora, Navegantes e Criciúma.
Além disso, por determinação do Tribunal de Justiça de Santa Catarina, foi suspensa a atividade de exploração mineral realizada pela empresa investigada.
Empresa teria explorado área sem licença
De acordo com as investigações, durante o ano de 2024 uma área arrendada pelo Município de Aurora para extração de pedras — atividade que possuía licenças ambientais concedidas exclusivamente ao próprio município — passou a ser explorada de forma irregular por uma empresa privada.
Segundo o Ministério Público, a empresa não possuía licença ambiental nem autorização de lavra, mas mesmo assim utilizava a área arrendada para retirar material mineral.
As apurações indicam ainda que maquinários e até caminhões da prefeitura teriam sido usados em diversas ocasiões para transportar o material extraído.
Suspeita de participação de ex-agentes públicos
Os elementos reunidos até o momento também apontam o possível envolvimento de um ex-agente político e de um ex-agente público, que teriam atuado em conjunto com particulares para manter o esquema.
Conforme o Ministério Público, há indícios de uso indevido de bens públicos e prejuízo ao erário, além de possíveis irregularidades financeiras, pagamentos incompatíveis e suspeita de lavagem de dinheiro.
Dinheiro e armas foram apreendidos
Durante o cumprimento dos mandados, foram apreendidos R$ 50 mil em dinheiro, além de duas armas de fogo. As armas serão encaminhadas para perícia e posteriormente devem originar um inquérito policial específico.
A operação contou com o apoio da Polícia Científica e da Polícia Militar Ambiental, que realizaram levantamentos técnicos nas áreas de extração mineral investigadas.
Investigação segue em sigilo
O inquérito tramita em sigilo, e novas informações devem ser divulgadas pelo Ministério Público quando houver autorização para publicidade dos autos.
O nome “Minério do Vale” faz referência à investigação sobre a exploração irregular de uma pedreira localizada em Aurora, no Alto Vale do Itajaí.
